Déjeuner du 18 septembre 1901
Arrivée des souverains russes à DUNKERQUE
 

        Visite officielle du Tsar Nicolas II et de la Tsarine Alexandra du 18 au 21/09/1901; accueil en mer par le Président de la République sur le yacht impérial Le Standart.
      "Sur le quai, il y eu la réception officielle mais assez chaleureuse. Dans le bâtiment de la Chambre de Commerce fut donné un grand déjeuner avec des toasts....."    (Journal de l'Empereur)

      Le grand hall de la Chambre de Commerce est transformé en deux salles de banquet de cent six couverts selon un protocole bien précis. La salle de gauche, ornée d'écussons aux armes impériales russes et aux initiales de la République française, est tendue de soieries jaune et or sur lesquelles se détachent les tapisseries d'après Paul Baudry; elle est destinée au Tsar et au Président de la République. Le hall de droite, sobrement tendu de soieries jaunes est réservé aux officiers des navires français et russes, aux chefs de cabinet qui accompagnent les Présidents des Chambres et aux ministres. Le banquet des sénateurs et députés a lieu à l'hôtel de ville, mais nombre d'entre eux sont absents; celui de la presse se tient au collège Jean Bart.
     Le déjeuner commence à 14 heures 45. L'Empereur, l'Impératrice et le Président Loubet prennent place sur le même rang, au centre de la table d'honneur. L'Impératrice a à sa droite l'Empereur; le président de la République se trouve à sa gauche. A la droite du Tsar, Waldeck-Rousseau; les proches de la famille impériale, comme la princesse Orbéliani, Mme Narischkine, le général Sakharov et les ministres français de la Marine, de Lanessan, et de l'instruction publique, Leygues, sont à gauche du Président Loubet. Les présidents des deux Chambres sont assis en face des souverains et du président de la République. Durant tout le repas, le Tsar s'est entretenu avec Waldeck-Rousseau "de la manière la plus amicale. La conversation a porté sur les questions qui se rattachent aux progrès de la marine de guerre". La presse russe a bien souligné la portée de cet entretien. Le journal Novosti le considère "comme très important au double point de vue de la politique extérieure et intérieure française; Novoïe Vremia estime que"les solennités actuelles permettent à la France et à la Russie d'atteindre avec succès des buts encore plus grands". (Un Tsar à Compiègne Nicolas II, 1901)
 

27 cm x 17,8 cm

  Gravure DEVAMBEZ
  "Assortie d'un ruban tricolore, la couverture est ornée des armoiries impériales, du monogramme du président Loubet; aux quatre angles, les initiales  RF."(Un Tsar à Compiègne Nicolas II, 1901).
 

Illustration André Devambez
Fidèle à son style, André Devambez, Prix de Rome en 1890, choisit une vue plongeante. La perspective, renforcée par la verticalité des tourelles et les jeux de lumière, met en valeur la puissance des navires de guerre prêts à l'action; mais la France te la Russie, enlacées par un savant jeu de draperies, veillent au maintient de la paix; le soleil peut se lever à l'horizon." (Un Tsar à Compiègne Nicolas II, 1901)

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